没有学习中药的时候，有一次去同学家玩耍，看到他的父亲正在山上的树林里，采收一种树皮。当时不认识，只是感觉很奇怪，树皮采收下来后，难道还有什么用处吗？
同学的爸爸告诉我，这种树皮可跟普通的树不一样，它的名字叫杜仲，据说是一种中药材，有医药公司会上门来收购，所以杜仲，又是一种有经济价值的树木。
再次接触到杜仲时，是在我爷爷家的院子里。爷爷是个喜欢种些花草树木的人，所以种植了很多我不认识的奇花异草。一天清晨，我听到爷爷在院子里痛心疾地地叫骂，这可是很少有的事情，因为他脾气很好，极少生气。
跑过去问了下原因，原来他种的一颗约三米高的杜仲树，被人在晚上把树皮多剥了个干干净净，眼看这棵树是活不了了，难怪他会生这么大的气。
经过两次“偶遇”，杜仲的这个药名在我心中深深地扎下了根，但在当时，我并不清楚杜仲究竟有什么用处。
认识杜仲高中毕业之后，我选择了中药专业，一方面是由于我的兴趣爱好，另一方面是父亲希望我继承他的工作。
学习了近半年时间，对于杜仲的认识是越来越清楚了，原来它属于杜仲科植物，有一个别名叫胶木，为什么会有这么一个奇怪的别名呢？原来杜仲的树皮当中有很多丝状物，折断之后会发现很多白色的胶状丝，所以称作胶木。
而对于杜仲树皮的采收，也不会像小偷那样整棵剥掉，而是采用局部剥皮的办法。有经验的药农，一般在清明到夏至这段时间，根据树木年龄的大小，采割树皮，除去外面的粗皮，晒干保存就行了。
加工炮制晒干的杜仲药材，要想成为在中药房里使用的中药饮片，还需要经过药工的加工炮制。目前常见的炮制产品有：生杜仲，盐杜仲，杜仲炭。
生杜仲比较好理解，只需把杜仲药材切成相应大小就可以的。
而盐杜仲的炮制，则需要一定的经验，大致的方法是这样的，将调配好的盐水喷入切好的生杜仲里面，先闷润一段时间，再用中火炒至有焦斑，倒出即可。
杜仲炭，虽然说是炒炭，但不能太过，用大火炒至颜色变黑并断丝就可以了。
杜仲的功效杜仲味甘，微辛而温，具有以下三个作用：
（1）补肝益肾。对于腰背酸痛，足膝无力的患者，可以用盐杜仲与猪腰共同煎煮，经常食用有较好的补益作用。
（2）安胎。对于肝肾不足引起的胎动不安，可以根据情况加入杜仲。
（3）祛风除湿。独活寄生汤的方子中就有杜仲，对于肝肾两亏，同时还有风寒湿邪，关节屈伸不便利的症状，能起到不错的效果。