皂角树是我国特有的苏木科皂荚属树种。野生皂角树原产于我国长江流域，现分布较广，我国从南至北都有其踪影，主要分布还在贵州、云南、广西、重庆、四川、湖南、湖北、陕西、河南、河北、甘肃、山西、山东、江苏、安徽、广东、江西和福建等省市的谷地、山坡及路旁。
皂角树皂角树全身都是宝。皂角果（皂荚）是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料。在没有洗发水出现之前，在我国农村人们常把皂荚果捣碎后用来洗发或洗衣物。皂荚种子因含植物胶(瓜尔豆胶)和植物蛋白质，广泛用于石油钻采、食品医药、纺织印染、采矿选矿、兵工炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业，是我国重要的战略原料。皂角树的根、茎、叶均可入药，最为典型的是皂荚刺，中药名叫“天丁”，具有消肿排脓、消炎拔毒以及祛风杀虫等功效。皂角树材质坚硬、木质细腻，防腐防蛀，是制作家具的上等木材。皂荚的种子去壳部分叫皂角米，亦叫雪莲子、皂角精和皂角仁，含有丰富的胶原蛋白和膳食纤维，有植物“燕窝”的美誉。皂角米属高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪的保健食物，具有润燥通便、养心通脉、养肝明目、祛风消肿及美容养颜等多种功效。皂角米中氨基酸的种类齐全，包括8种人体必需氨基酸和9种人体非必需氨基酸。近年来，皂角米深受消费者的青睐，市场需求不断增加，常常是供不应求。
皂角挂满枝头。王秀芳摄织金县的皂角产业起步较早，可以追溯至上世纪80年代末，当时织金县猫场镇川硐村村民李祥用传统加工工艺，从皂角籽中分离出皂角米销往东部沿海地区，就是织金最早加工销售皂角米的典型例子。年，李祥带着本地的天麻、杜仲等特产到昆明售卖。在市场上，他发现沿海一带商人很喜欢贵州的山货。李祥想起了小时候父亲曾说，皂角米是好东西，热天煮粥，可以消暑清火，冷天炖排骨，可以健脾滋肾。
皂角挂满枝头李祥暗自高兴，赶回到家里收购了多公斤皂角，用传统工艺，从皂角籽中剥离出皂角米，并拜托昆明的朋友向台湾、福建、广东商人推销，果然被抢购一空。于是，当地群众就纷纷开展了皂角米的粗加工。
皂角熟了然而，随着加工规模越来越大，人们发现，当地零散分布的皂角树，每年最多能提供吨左右的皂角籽，相对每年数千吨的加工需求量，无疑是杯水车薪。于是，小镇上从事皂角加工的人们纷纷从湖北、山东、山西等盛产皂角的省份购进原材料，运到猫场镇进行加工，众多当地群众靠皂角米的粗加工致富。
皂角熟了经过30余年的发展，不仅织金县猫场镇现已成为全国皂角米业加和工交易最大的集散中心，全国市场销售95%的皂角米均来自织金县猫场镇，而且织金县委县政府还因地制宜根据织金及周边区域适宜皂角树生长的有利条件，已将皂角作为织金县农业产业结构调整的主导产业来抓，奋力将皂角产业打造成织金继织金竹荪和织金洞之后的第三张“金字”名片。织金现已成为我国皂角人工规模种植历史最悠久和面积最大的县域。
皂角织金县猫场镇远近闻名的皂角米粗加工产业,还源于当地有皂角树。据统计，织金县皂角树龄在50至年的古皂角树有余株，至年的有30余株，至年的有10余株，分布在全县各个乡镇。
皂角米脱贫致富快，全靠产业带。近年来，织金县坚持绿色生态发展理念，不断加大皂角产业投入，采取要素保障、林下套种、利益链接、产品研发等措施，着力做大做强做优皂角特色产业。
晶莹剔透的皂角米我省大力实施农村产业革命，进一步坚定了织金县依托自身优势，按照“一县一业”的思路，织金县选准皂角作为农业产业结构调整主导特色产业的信心和决心。
泡发的皂角米晶莹剔透织金县紧扣产业革命“八要素”，推动皂角产业的发展，其中农户通过土地入股、基地务工、利益分红等方式增收，发展产业的积极性高涨。
目前，织金县皂角种植面积已达50万亩，涉及全县的31个乡镇（街道办），从事皂角米加工的企业有余家，全年采集和加工皂角籽余吨，加工皂角米余吨，年产值超过4亿元，产品销往全国各地，并出口日本、新加坡以及东南亚国家，皂角米已然成为当地百姓致富增收的重要“宝贝”。年9月，贵州织金皂角米被国家农业部门认定为国家农产品地理标志登记产品。
皂角米加工走进织金县猫场镇，映入眼帘的首先就是大大小小的皂角米加工厂。在这个被当地人称为织金“小贵阳”的集镇上，不仅有家左右的皂角米加工厂，而且也带动了20余家物流公司的发展。
手工剥皂角米在织金尤其是猫场镇，当地劳动妇女手工剥皂角米已成为一道亮丽的劳动风景。走进织金县猫场镇，三两妇女围坐在一起剥皂角米的场景随处可见，她们穿着宽松的围裙，围裙两边的大口袋一边放未剥的皂角籽，一边放剥好的皂角米。从皂角籽中剥出完整的皂角米是一项“精细活”，目前还没机器可代替，只能人工用手剥。
等待烘干的皂角米每天早晨从八九钟点开始，人们就陆陆续续地来皂角加工厂里拿经煮熟后的皂角籽回去加工（剥）。厂里的工人们蒸煮、分类、烘干、称重忙得不亦乐乎。经蒸煮过两次再侵泡过冷水的皂角籽加工起来比较容易，这个活老人和小孩都能加工（人工手剥）。剥皂角米因为操作简单且不费力，织金县猫场镇的农村妇女基本上随时都系着一个围裙，聊天、休息和散步时都在剥皂角米，这项劳动还特别受老年人们的喜欢。
晶莹剔透的皂角米织金皂角产业发展要素有保障。一是成立皂角产业发展办公室，将皂角作为全县农业产业结构调整主导产业。二是制定《织金县—年皂角产业发展可行性报告》《织金县—年皂角产业发展实施方案》，明确了发展目标。三是实行“皂角产业”行政首长负责制，将“皂角产业”发展纳入农民增收目标考核体系、列入县对乡镇（街道）目标考核内容。四是出台县级技术人员服务农业产业结构调整考核办法，确保技术指导到位。五是加大资金投入，确保产业发展有基础保障。
皂角刺过去，织金县的皂角产业，基本上属于“两头在外”，即从外地购进原料，粗加工的产品销售在外。现在，这个局面已经在发生改变，从种植、粗加工、精加工、市场营销到品牌塑造这个产业闭环正在稳步推进。
皂角刺如今，织金不仅成立了皂角产业商会,还以猫场镇为中心,引入企业推进全县皂角产业的规模化、标准化、市场化、品牌化发展,其中,集研发中心、电子商务中心、产品展示中心等于一体的“皂角小镇”正在筹建中。
皂角刺织金皂角产业有三大优势，即历史悠久、规模较大、品质优良。与我国茶叶所处的“红海市场”对比，皂角市场在全国乃全球都还是蓝海市场。“织金皂角”完全可以成为全省、全乃至全球皂角行业第一品牌。皂角树是我国的特有树种，贵州织金是我国皂角规模种植历史最悠久和面积最大的县域。时下是织金皂角产业发展的黄金期，面临这千载难逢的历史机遇，织金皂角产业完全可以在我国及全球皂角产业分工体系中占据重要位置，走出一条产业带动乡村振兴加品牌带动发展的道路，并且还能做到中国和世界第一。届时，全球皂角看中国，中国皂角看贵州织金的格局就一定能够实现。
皂角刺织金皂角有如其名，含金量很重，建议在我国产业发展历史悠久、人工连片种植面积最大、产品品质优良以及从业人数众多的基础上，品牌建设的步伐还要更快才是。原因是，相对于平原地区省份来说，土地资源是其最大的优势，相反土地资源不是贵州及织金的优势，这些地区在种植规模上要超过织金就非常容易。但是织金皂角一旦率先在行业中树立起了品牌，提前地占据了消费者的心智，牢牢把握住了产业的定价权，即使其它地方的皂角产业种植规模后来超过了织金也不会有多大影响。贵州茶叶就是最为明显的例子，贵州连续近十年来一直是我国茶园面积最大的省（市），茶叶质量也连续近十年来经国家农业部门抽样检测合格率高达%，但贵州茶叶在消费者的心智中并没有占多少份量，在市场上以贵州茶的名义直接出现的机会也不多。贵州茶在茶叶产业体系的分工中，扮演的主要还是原料加工的角色，尽管贵州茶叶在茶园面积和茶叶质量上都要远超其它地方。贵州茶叶的尴尬境地，究其原因就是品牌的影响力和号召力不够，尽管规模和质量都上去了，但对消费者的认知改变还极为有限。如果其它地方皂角的种植规模容易上得去，市场品牌意识又更强，势必就会对织金皂角产业造成巨大冲击。因此，织金皂角产业在历史、规模、品质和从业人数众多的基础上，必须要及时加快和加强品牌建设，尽早树立起行业领袖品牌形象。
皂角挂满枝头全球皂角看中国，中国皂角看贵州，贵州皂角看贵州；织金皂角，皂福万家！
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