孙思邈在《千金要方序论》中指出：“夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之；食疗不愈，然后命药”。
在预防和治病之间、在食疗和药疗之间，存在着一个中间阶段，这时可以进行“药食养生、药食调理”这样的一个过程。
孙思邈在实践中是认可并积极开展“药食养生”的。
药粥养生。
所谓药粥，是指用适量的米和适当的中药材混煮为粥。药粥能防病治病，并能滋补养生，是一种以药疗疾、以粥扶正的药食养生方法。
孙思邈在《千金要方》中说：“正月宜食粥”，“一曰地黄粥，以补肾（鲜地黄，捣汁备用；粳米洗净，冰糖适量，入锅加适量水，煮成粥后，将鲜地黄汁倒入粥内，文火煮20分钟即好）。二曰防风粥，用以祛四肢之风，取防风一份，煎汤去汁煮粥。三曰紫苏粥，取紫苏一份，炒至微黄，略有香气时，煎汁煮粥”。
孙思邈的药食养生粥方举例：
——天花粉粥。天花粉，粳米。天花粉与粳米同煮粥。每日2次，3天为1个疗程。可治糖尿病及热病伤津、口渴多饮。《千金要方》。
——芦根粥。鲜芦根，粳米，白糖。取鲜芦根洗净，切成小段，煎汁、去渣，入粳米同煮粥，稍煮即可。每日2次，3-5天为1个疗程。清热，除烦，生津。适用于一切高热引起的口渴心烦等症。对胃寒呕吐、肺寒咳嗽的病人不宜选用。《千金要方》。
现在的民间中，食用药粥也很常见。选材常用粳米、糯米、小米；山药、桂圆、芝麻、核桃、枸杞子等混同煮粥。民间也常有用胡萝卜粥预防高血压，薏米粥预防肠道息肉，羊肉粥、生姜粥预防慢性气管炎，荷叶粥、绿豆粥预防中暑等方法。
总之，食用药粥还是需要对症施治，尽量选取药食同源的材料，应该在医生和营养师等专业人士指导下去食用。
药酒养生。
药酒是一种加入适当的适量的中药材酿制而成的酒。
药酒在我国已有上千年历史，酒本身也是药物，素有“百药之长”称谓。酒能“通血脉、厚肠胃、散湿气、消忧解怒”。《千金方》曰：“一人饮，一家无疫；一家饮，一里无疫”，可见饮用药酒对预防疾病有很重要的作用。
孙思邈主张：“冬三月，宜服药酒二三剂，立春则止，此法终身常尔，则百病不生”。孙思邈在《千金要方风毒脚气》中专列“酒醴”一节，记载酒方16首；《千金翼方诸酒》记载酒方20首。孙思邈的《千金方》共记载药酒方80余首，涉及补益强身，涉及外科、内科、妇科等几个方面。对男人益肾补养的药酒，常有枸杞酒、杜仲酒、人参酒等等。
《千金方》对酒的毒副作用也有一定认识，指出“酒性酷热，物无以加，积久饮酒，酣兴不解，遂使三焦猛热，五脏干燥”，“未有不成消渴”。孙思邈针对嗜酒纵欲导致的病症，也研制出一些解酒方剂，如治酒醉不醒方、治饮酒中毒方、治饮酒头痛方等等。
选用药酒一定要对症，不能拿药酒当一般的酒饮用，不能空腹饮用，不能过量饮用，药酒之间不能混合饮用，不能睡前饮用，不宜同某些药物一同服用，等等。
药酒虽好，但是服错有害，人们日常养生要选用药酒，切记征求医生及专业人士的意见，不可任性自行其事！
药茶养生。
自古以来，饮茶就是养生方法之一，茶水就是延年益寿、防病治病的法宝。孙思邈在《千金翼方》中评价茶的作用：“令人有力，悦志”。百余岁的孙思邈总结他的长寿经验时曾说：“节制饮食，细嚼慢咽，食不过量，饭后茶漱”。
药茶，是指用某些中药或者具有药性的食品，经过加工而制成的茶品。据研究，药茶主要有健脑益智、除烦清神、催眠安神、止痛防晕、健脑防衰、延年益寿等功用。
孙思邈的药茶方举例：
——枸杞茶。《千金要方》。枸杞茎叶鲜品。补虚益精，清热明目。病后体虚，头昏目花，时有低热。将药品洗净切碎，加冰糖适量，用沸水冲泡，闷盖15分钟，代茶饮用。
——消渴茶。《千金要方》。黄芪、茯神、天花粉、甘草、麦冬，干地黄。益气补中，养阴生津。诊断为糖尿病的患者。将上述药品研成粗粉末备用。每日取备用物品放入沸水瓶中闷盖30分钟左右，开始饮用。此茶可连续饮用，待消渴症基本消失，可改为隔日饮用一瓶，以巩固疗效。
需要注意，药茶不同于一般的茶饮，药茶也不是万能的，每个人选用时一定要根据自己的身体情况和病情，在医生的指导下慎重选用药茶方，而且用量要恰当！
药食养生，不仅仅只有药粥、药酒、药茶，它还可以有许多的其它物品表现形式。学习药食养生，重点在于学习孙思邈的养生思想与方法，“药”与“食”的结合，既看重于治病，更要看重于防病，将“防”与“治”相结合，以达到强身健体、延年益寿的目的。