杜仲为落叶乔木，成年树可高达10–20米，胸径约50厘米。树干挺直，树枝斜向上生长，树冠密集，成圆头形或半圆头形。树皮一般是灰褐色，粗糙，或灰白色，较光滑。杜仲的树皮，枝，叶及果壳内都含有杜仲胶，折断拉开有多数坚韧，细密的银白色弹性胶丝相连。因此称杜仲为扯丝皮，丝棉皮。嫩枝黄褐色，不久变秃净，老枝有明显的皮孔。
一，杜仲的利用价值
杜仲的树叶可生产饲料添加剂，从杜仲皮，叶，果中提取的杜仲胶，具有高度的绝缘性，黏着性，耐磨性和耐酸碱性，是制作各种海底电缆等的重要绝缘材料。杜仲材质坚韧，洁白，致密，是做家具，船舶，枕木，筷子的上等材料，很受大家欢迎。
杜仲具有观赏价值，其树干形直，枝繁叶茂，树冠圆形或圆锥形，遮阴面积大，且树体抗性强，病虫害很少，不需要喷施农药，是非常好的园林绿化树种。
杜仲的根系发达，耐旱耐贫，是良好的水土保持树种，所以在山岭地区大面积种植杜仲，不仅可以很好地保护水土，而且能够使当地的人民增加经济收入，是一项非常好的经济林种，保持水土流失的好树种。
二，杜仲茎干的生长特性
杜仲树的茎干具有直立生长性强，茎干萌芽力强，具有前期生长量大，后期生长量小的特点。杜仲的树皮再生力很强。
一般来说，树木在剥皮后，树皮不会再恢复生长，如对树木主干进行环剥以后，会导致树木很快枯亡。但是杜仲树却不是这样子的，杜仲树皮有很强大的再生能力，即使对杜仲树干的某一部分的树皮都完全环剥光，只要你及时做好保护措施，在很短的时间内，在被剥光的这一部分，杜仲树的木质部上又会长出新的树皮，而且经过3–4年的时间，这部分树皮就和没有剥的树皮差不多厚了。而且，通过环剥树皮还可以促进树体直径的生长。
为什么剥皮还会促进树干直径的生长呢？
因为杜仲树皮里的胶丝是横着生长的，也就是围着枝干长，就像金箍咒一样，束缚着枝干的向粗生长，你剥皮后，就像是悟空被摘掉了金箍咒，你是它有多幸福？它不得好好喘口气，拼命地长吗？
你说杜仲树有多神奇吧，它就是这么尿性。
就是因为杜仲树皮的这一再生特性，所以对杜仲树皮来进行剥皮提炼有用物质，对杜仲树皮的永续利用及杜仲资源的保护提供了有利的条件。杜仲不管是幼树还是老树，它们都存在着树皮再生的能力，但是还是分年龄哈，幼树和壮龄树的再生能力最强，老树就不差点了，年龄不饶树啊。
我们栽培杜仲树的目的，最终还是为了获得高质量的树皮，从中提取杜仲胶，或者是用于那个某某行业，也就是为我们的健康提供保障的那个行业。所以我们得割杜仲树皮。虽然看起来有点残忍，但是对杜仲来说，这却是好事，就相当于给杜仲挠痒痒吧。
三，杜仲皮的收获与加工
收获加工也是杜仲栽培的重要组成部分，一般在栽培后10–15年左右就可以开始收获，收获的时间是在4–5月份。为什么是在4–5月份收获呢？别急哈，下面我会有详细的介绍哈。收获杜仲皮时，多采用环剥枝的方法，这种环剥取皮的方法，要比砍树剥皮缩短了采剥的周期，年平均产量可以提高30%—50%，均为主干皮也提高了质量。生长旺盛，主干明显的树干，都可以进行环剥取皮。
1，环状剥皮
(1)，环剥季节与天气状况
我在前面已经说过，杜仲树前期生长快，在春夏之交的5–6月份形成层的活动最旺盛。在杜仲一年的生长当中，树体生长以4–5月份最快，生长量占全年生长量的60%以上，而且此时树皮易剥离。7–8月份虽然也能进行第二次生长，但生长量明显不如第一次生长量大。因此说，在5–6月份进行环剥取皮，有利于剥皮和皮的再生。
林内温度要求15–30℃，湿度为53%—93%，下雨后一周剥皮最佳，如果遇到干旱，在剥皮前的一周要浇水，雨天不宜剥皮。
(2)，环剥方法
杜仲树剥皮时，用刀在主干分枝10厘米以下处和地上20厘米以上处各环切一刀，再竖切一刀，上至上环切口处，下至下环切口处，刀口都不要伤及到形成层，剥皮由上往下剥取。
(3)，剥后处理
杜仲树干剥皮以后，用透明塑料薄膜环包保护剥皮部位，上下用绳捆扎，上紧下松，一个月后，剥皮处就已经形成再生皮，就可在取掉薄膜，进行正常管理。
(4)，环剥周期
杜仲皮的环剥周期应根据管理水平，树皮质量，及树木恢复情况而定。在树干分枝处以下绕茎环割一周，再与之垂直呈现丁字形纵割，在树干基部离地面约20厘米处横割一周，深度要掌握割断韧皮部，不损伤形成层和木质部，割后沿纵割处用刀把皮撬起，运回加工，剥皮后用塑料薄膜包裹已剥部位15天后，取下薄膜使其透气，一般情况下环剥3–5年后，新皮可长到与原生皮厚度相同，又可以进行再次剥皮。
2，杜仲皮的加工
将剥下来的杜仲树皮，用开水烫过后放置在平地上，用稻草垫在下面，将剥下的杜仲皮内面和内面相对放置，上面用木板加石头压平，四周用稻草盖严，使之发汗，经过4–5天后，内皮层变紫色，就可以取出晾干，刮去粗糙的外表皮，使之平滑，把边用刀切修整齐，就是成品的杜仲皮了。
总之，优良的杜仲要求树木具有高大，通直的树干，只有这样才能获得优质高产的树皮，而我们一般都不会对杜仲树进行整形修剪，结果导致树木主干扭曲，剥皮困难，皮张参差不一，严重影响树皮的质量。杜仲一般栽培10年后主枝皮就可以采剥利用，一年采剥一个主枝，并随即选育一个替换主枝。5–6年一个轮剥期，经3个轮剥期，伐去主干，利用伐桩再进行萌芽更新。