黄荆老林旅游景区位于四川省南部川黔两省交界处、古蔺县西北部，总规划面积.6公顷，森林覆盖率99.14%，分为笋子山（红龙湖）和八节洞（梁家山）两个片区，包含黄荆老林森林资源和景观资源精华的部分。[1]地理坐标为东经°37′8″～°53′0″，北纬28°6′8″～28°20′16″。属四川盆地向云贵高原过渡带的赤水河流域，是典型的白垩系红色砂岩中山峡谷丹霞地貌区，成山于古代的燕山运动时期，平均海拔多米。史载，清乾隆四十一年（年），经四川永宁和贵州遵义、仁怀等三府官员会勘划界，收作官山永远封禁，古树参天，环境幽深，故名“黄荆老林”。[2]
黄荆老林旅游景区是地球同纬度（北纬28°）唯一保存完好的亚热带原始常绿阔叶林区，被誉为“北纬28度线上最后的处女地”。[3]黄荆老林旅游景区是国家森林公园、国家AAAA级景区、四川省级旅游度假区、四川省级风景名胜区、四川省级自然保护区。[4]黄荆老林旅游景区内拥有珙桐、红豆杉、桫椤等众多国家一、二类保护植物，脆蛇蜥、九节狸、高原蛙等国家一、二级保护动物，具有景观生态价值和物种保存价值、观赏价值和科研价值。[3]
清朝乾隆四十一年（年），川黔两省边民因抢占林地而经常发生边界争端，于是经四川永宁和贵州遵义、仁怀三府官员会堪，拟定地界，搬迁移民，实行封禁，将此处收作“官山”，并派出官兵镇守，迄今该地区已封禁两百多年，“黄荆老林”因此得名。[6]彩虹卧龙潭年，黄荆老林度假区开始接待游客。[7]年3月，黄荆老林旅游景区被古蔺县人民政府批准为县级自然保护区。年8月，黄荆老林旅游景区被泸州市人民政府批准为市级自然保护区年，黄荆老林旅游景区被评为省级自然环境保护区。[7-9]年，黄荆老林旅游景区创建为国家AAAA级景区。年，黄荆老林打造为泸州市首个省级旅游节事活动“中国古蔺黄荆老林生态休闲旅游季”，为四川省19个省级旅游活动之一。
年，黄荆老林旅游景区获批创建为四川省级旅游度假区。[10-13]年3月8日，古蔺县人民政府决定成立黄荆老林国家森林公园申报工作领导小组，由县长陈廷俊担任领导小组组长。[14]年3月25日，为提高黄荆老林国家森林公园申报、建设和管理水平，切实保护和开发利用好森林景观资源，促进森林旅游事业发展，古蔺县人民政府发布《古蔺县人民政府办公室关于加强黄荆老林国家森林公园建设和管理工作的通知》。[15]年5月7日，为规范黄荆老林国家森林公园规划、建设和管理，合理利用森林风景资源，发展森林旅游，古蔺县人民政府办公室印发《黄荆老林国家森林公园管理办法》。
年11月1日，根据国家林业局通知，四川黄荆老林国家森林公园设立的申请材料符合受理要求。根据国家级森林公园行政审批有关规定，于年6月30日前组织实地考察和会议评审。[17]红龙湖晨曦年1月，黄荆老林旅游景区被四川省人社厅、四川省旅发委评为四川省旅游系统先进集体。[18]年5月5日，国家林业局场圃总站处长周素芹、调研员武立磊，中科院昆明植物研究所研究员朱华，北京大学城市与环境学院教授武弘鳞等一行专家莅临黄荆老林景区，对黄荆老林申报国家森林公园项目进行实地考察。省森林公园管理办、省旅游中心、市林业局、县政府、县林业局以及设计单位相关负责人陪同考察。专家组认为黄荆老林生物多样性丰富，森林及景观资源特色明显，规划面积大且均为国有林地，基础及配套设施完善，政府支持，已具备申报国家森林公园的条件。
黄荆老林旅游景区森林覆盖率高达96%以上，景区内古木参天、林海茫茫。园内有野生高等植物种（其中珙桐、红豆杉、桫椤等国家重点保护野生植物28种）。植物类型以本土树木和珍稀树木为主，如兰科、杜鹃、鹅掌楸、樟科、山毛榉科、壳斗科、石栎类，浆果类植物最多。拥有红豆杉、桫椤、珙桐、金花茶、华南黑桫椤等众多国家一、二类保护植物，其中桫椤和华南黑桫椤数量达株以上；有大量的中药材和名贵药材，如黄柏、杜仲、厚朴、黄连、白芨、油朴、天麻等药材达余种；竹荪种类达17种；竹类主要为苦竹、大径竹和楠竹；景区曾是四川省内最主要的兰属植物（即兰花）分布地区，共有21个品种。
黄荆老林旅游景区地处鸥穴深潭四川盆地南部边缘向贵州高原过度地带，具有四川盆地气候和贵州高原气候特征。其主要气候特点是：四季分明、雨热同季、夏季炎热、冬季不太寒冷。气温差异大，无霜期长，年降雨量偏少，湿度适中，日照较充足，常年多夏伏旱。黄荆老林风景区年均气温17.8℃～13.1℃，空气中每立方厘米负氧离子含量高达8万个，盛夏平均气温不到23℃，气候宜人。[6]黄荆老林旅游景区属四川盆地向云贵高原过渡带的赤水河流域，落差达余米。四周高峻陡峭，溪水横流，飞瀑如泻。八节洞瀑布自上而下米河段，蟒童河水冲激成八节险滩，形成八级瀑布，故名八节洞，总落差达米。[13]