在农村大山里，有这样一种植物，它的树形高大，树皮灰褐色，粗糙，可做药用，农村很多人称它为“仙药”，这是什么植物呢？
没错，它就是杜仲，也叫丝棉皮、棉树皮，为杜仲科杜仲属落叶乔木植物。农村老人经常会将杜仲的树皮、树枝和叶子折断，出现粘连的丝线，就是杜仲的胶丝，目前可做海底电缆的原料。
杜仲的干燥树皮，是中国名贵的滋补药品，味甘，性温，有强筋壮骨、补肝益肾、固经安胎的功效，在《神农本草经》中被列为上品。近代科学研究更是发现杜仲具有清除体内垃圾，加速人体细胞物质代谢，防止骨骼肌肉老化、骨质疏松的作用，还对治疗血压病有双向调节作用。
不仅树皮，杜仲的全身都是宝，杜仲叶喂鸡可以降低蛋*胆固醇含量，杜仲雄花可以制茶，杜仲籽可以榨油，树干可以制造各种高档家具、农具、建筑材料等。
杜仲在幼年期生长速度缓慢，速生期出现在7-20年，50年后才会停止生长枯萎。对于农民来说，种植杜仲有短期收益，如卖树皮、卖叶、卖花；也有长期收益，如卖木材、卖苗。
不仅如此，杜仲还可作为绿化苗木，有一定的景观价值。